60 ans se sont écoulés depuis le symposium de Cold Spring Harbour sur les horloges biologiques. Il y a plus de 40 ans, on a découvert que la lumière avait un impact sur la sécrétion de mélatonine dans notre organisme. Et il y a 20 ans, on a découvert l'existence de cellules ganglionnaires de la rétine dans l'œil, appelées ipRGC, et leur lien avec la mélanopsine.

Un consensus scientifique

Il existe un consensus scientifique clair sur le fait qu'en tant qu'êtres humains, nous avons non seulement besoin de lumière pour voir, mais aussi pour fonctionner. C'est ce qu'on appelle la différence entre les effets visuels et non visuels de la lumière.

 Cependant, la plupart des normes internationales actuelles ne sont axées que sur nos besoins visuels et ne tiennent guère compte de nos besoins non visuels. Après tout, la lumière sert aussi de zeitgeber, de pacemaker pour notre biorythme quotidien, notre cycle de 24 heures. Le manque de lumière perturbe donc également ce biorythme. Nous avons souvent trop peu de lumière pendant la journée et l'utilisation de tablettes et de smartphones, qui émettent souvent une lumière similaire à celle du matin, aggrave cette situation.

 Cependant, il existe déjà des moyens de mesurer l'impact non visuel de la lumière et de l'intégrer dans les plans d'éclairage. Traditionnellement, on parle de lux sur le lieu de travail, mais ici on parle de lux mélanopique, mesuré au niveau des yeux.

 De plus en plus de recherches sont donc menées sur la manière dont ces aspects non visuels peuvent être pris en compte lors de l'élaboration d'un plan d'éclairage. Il devient évident que la quantité mais aussi la qualité de la lumière jouent un rôle important.

Lumière du jour

La meilleure lumière reste bien sûr la lumière du jour, et le premier conseil à donner en ce qui concerne l'impact non visuel de la lumière est d'avoir suffisamment de lumière du jour chaque jour. Une promenade d'une demi-heure le matin peut faire des merveilles ici.

 Mais il y a aussi de bonnes nouvelles. L'avènement de la nouvelle technologie LED signifie que nous pouvons également générer une lumière artificielle à l'intérieur qui varie non seulement en termes de quantité de lumière mais aussi en termes de spectre.

 Les recherches montrent que la thérapie par la lumière bleue a un effet bénéfique sur la qualité du sommeil et que la lumière peut également avoir un effet bénéfique sur des pathologies telles que la maladie d'Alzheimer.

 Il y a donc déjà beaucoup de connaissances et nous savons aujourd'hui avec beaucoup de certitude que nous avons besoin de plus de lumière. Dans un prochain article, je résumerai les meilleures recommandations pour mettre ces connaissances en pratique.

Ce blog est un résumé libre d'un article d'Yves Dauvillers paru dans Frontiers in Neurology, août 2021.

Vous souhaitez savoir comment convertir les connaissances ci-dessus en un plan d'éclairage de qualité ? Alors n'hésitez pas à nous contacter.